220年1月，因为遭受两面夹击，关羽败退麦城，此时他身边只有数百人，且前有埋伏、后有追兵，形势非常危急，于是他派人告诉孙权，自己可以投降。

孙权拿不定主意，就将大臣吴范找来商议，吴范对他说，关羽对刘备忠心耿耿，一直以来都看不起你，且有逃走的迹象，怎么可能投降呢？

于是，孙权派人去麦城侦查，发现关羽果然准备离开，便派遣大将潘璋去追，潘璋料定关羽必经临沮返回益州，就让马忠提前到临沮设伏。

果不其然，关羽带着残军败将一路逃窜到临沮，身边只剩下十几位骑兵，却又陷入了马忠的伏击圈。

临沮，位于今湖北宜昌境内，是连接荆州和益州的一条通道，地理位置十分重要，关羽败退麦城的时候，此地是马超的管辖范围。

那么，一个问题就来了，临沮既然是马超的辖区，那马超为何不出兵救援关羽，而是眼看着关羽在临沮被马忠杀掉呢？

一、大意失荆州。

在《隆中对》中，诸葛亮为刘备制定了“先三分，后一统”的战略方针，而要实现三分天下，诸葛亮认为必须先夺取荆州，再夺取益州。

之所以要先夺取荆州，是因为荆州地理位置十分重要，且可以提供兵源和粮草，是一个稳定的大后方。

诸葛亮对荆州的定义，庞统却不是很认同，他觉得荆州遭受了太多战火，早就被摧残得荒无人烟了，况且荆州与孙权和曹操是邻居，非常难以防守，不会有大的发展。

对于荆州十分值得夺取这个话题，这里不多做延伸，因为刘备最终听从诸葛亮的建议，夺取了荆州，当然了，不是荆州的全部，巅峰时期也占据了荆州七郡当中的五郡，即南郡、长沙郡、零陵郡、武陵郡、桂阳郡。

夺取荆州之后，刘备很快就开始夺取益州，为了稳固荆州的防守，他最开始留下了关羽、诸葛亮和赵云镇守。

但是，随着庞统在益州意外去世，刘备便将诸葛亮和赵云召入益州，只留下关羽一员大将镇守荆州，时间大约是在214年。

正如庞统所说，荆州是个不容易防守的地方，曹操一直虎视眈眈，而作为盟友的孙权，也不是省油的灯。

因此，镇守荆州对于关羽来说，是一项艰巨的任务，不容半点疏忽。

但问题是，关羽是以忠义、勇猛著称的，玩阴⁧谋诡计不是他的强项，而曹操和孙权则都是这方面的专家，所以他是真的难。

不过，在最初几年，关羽的表现还是不错的，比如刘备夺取益州之后，孙权向其索要被“借走”的荆州之时，关羽就挺身而出，单刀赴会，最终挫败了孙权的企图。

不过，关羽也有吃亏的时候，比如刘备夺取汉中之时，假装要攻打荆州，为了稳固后方，便派人与孙权重新结盟。

那个时候，双方重新划分了荆州领土，孙权得到了江夏郡、长沙郡、桂阳郡，而刘备则保留南郡、零陵郡、武陵郡，这就是历史上著名的“湘水划界”。

湘水划界让关羽的管辖范围大大减少，同时也增加了他防守的压力，不过为了大局着想，他也只得听从刘备的安排。

而在东吴这边，尽管孙权通过湘水划界要回了部分荆州领土，但他与周瑜、吕蒙等人都认为只有得到荆州全境，对东吴才是最有利的，于是暗中计划夺取荆州，只要时机合适了就采取行动。

217年，鲁肃病逝，吕蒙接替其职务，东吴的这一人事变动，实际上对关羽的影响很大，因为鲁肃主张与刘备交好，而吕蒙则主张夺取荆‎州，杀掉关羽。

并且，在为人上，吕蒙也比鲁肃狡诈，他表面上对关羽倍加殷勤，暗地里却厉兵秣马，扩充自身实力，等待杀关羽的那一天到来。

吕蒙为何主张杀关羽，倒不是因为他与关羽有私仇，而是他认为如果不杀关羽，东吴得到荆州之后，一旦关羽反攻，也很难守得住。

不管怎么说，吕蒙的上台，对关羽肯定不是好事，只不过关羽不自知，还被吕蒙的主动示弱而麻痹。

时间来到219年，刘备击败曹操夺取汉中，这一巨大的胜利让他感到十分兴奋，在群臣的拥护之下，他登上汉中王之位，并大肆封赏，将镇守荆州的功臣关羽封为前将军，是武将当中地位最高的几个人之一。

此时的关羽，感到志得意满，心态也发生了很大的变化，变得更加高傲了，看不起的人也越来越多了，不但是外人，就连自己也看不起。

比如说，与关羽一起被封为将军的老将黄忠，当时被封为后将军，他听说黄忠和自己的地位一样高，就很不高兴地说，“大丈夫终不与老兵同列！”

要不是后来诸葛亮好说歹说，关羽这才不生气了。

对自己人如此，对外人就更不用说了，就拿孙权来说吧，他曾派人向关羽提亲，想让自己的儿子娶关羽的女儿，但关羽看不起他，将他派去提亲的人给骂了回去。

后来，关羽在攻打樊城的时候，又因嫌弃孙权的援军迟了一些，就破口大骂孙权“狢子敢尔”，还说一旦攻下樊城，就发兵灭了孙权，因为这件事，孙权对关羽十分痛恨。

从这两件事我们可以看出，关羽对孙权的轻视，已经到了无以复加的程度了，这也为他日后的悲剧埋下了伏笔。

时间来到219年，关羽决定攻打襄阳，他带着精锐主力出征，只留下南‮郡太守糜芳守卫江陵，将军傅士仁驻守公安，以防备东吴进攻。

实际上，在最开始的时候，关羽留下了不少士兵，因为他担心东吴趁机偷袭，但吕蒙却给他使了个障眼法，竟然假装生病离开陆口。

关羽得知这事后，认为东吴不会偷袭荆州，便将士卒都调往樊城，只留下少量士兵镇守，这是他犯的一个巨大的错误。

后来，关羽水淹七军，威震华夏，打得曹操溃不成军，还逼降于禁、擒获庞德，一时间风头无二，也让他更加掉以轻心。

由于关羽攻打的樊城，距离汉献帝所在的许都比较近，曹操因此感到很害怕，准备将都城从许都迁走，以暂避关羽的锋芒。

这个时候，司马懿就给曹操出了个主意，他说关羽现在很得意，这是孙权不愿意看到的，不如派人联络孙权，答应将江南封给孙权为条件，让孙权出兵夹击关羽。

这个计策不可谓不毒，而且司马懿将形势也看得很准，曹操派人去见孙权，孙权果然很快就答应了。

当时，曹操派遣徐晃救援返樊城，他本人则率大军抵达洛阳，准备随时讨伐关羽；孙权则派吕蒙准备渡江作战，吕蒙随即制定了详细的计划。

正当关羽与徐晃打得不可开交之时，吕蒙白衣渡江，策反了糜芳和傅士仁，兵不血刃就得到了江陵和公安。

南郡的陷落，意味着荆州的门户被打开，零陵郡、武陵郡唾手可得。

糜芳和傅士仁为何投降吕蒙，跟关羽有很大的关系，因为二人向来被关羽轻慢，关羽出征樊城之后，又因两人供应粮草不及时，被关羽扬言要严厉惩治，两人因此感到害怕，又被吕蒙威逼利诱，这才选择投降。

从孙权到吕蒙，再到糜芳和傅士仁，这些人都是关羽轻视之人，却在背后狠狠捅了他一刀，如果他知道是这个结果，会不会感到后悔呢？

只能说，关羽实在太傲慢了，他镇守在荆州这么重要的地方，却不能与东吴处好关系，也做不到安抚将士，还敢贸然进攻樊城，诸葛亮要是在的话，是决不允许他这么做的。

二、败走麦城

正在前线作战的关羽，原本并未落下风，因为他虽然在徐晃的进攻下撤退了，但依然据守着沔水，切断了曹军在樊城也襄阳之间的通道。

然而，当⁩南郡失守的消息传来之时，关羽这才知道大事不妙，但他很快就又做了一个错误的决策，那就是马上撤退。

后院失火，这样的事情在历史上发生了不少，绝大多‬数人都会选择撤退到后方灭亡，有些人成功了，但更多人则失败了。

为什么会失败？因为军心不稳。

关羽就是如此，在撤退途中，由于他没有安抚军心，自己又比任何人都着急，导致将士们也心里没底，所以士气就比较低落了。

更要命的是，吕蒙还给关羽使了个阴招，他厚待关羽手下将士的家人，然后让他们写信带往关羽军中，将士们听说自己的家人都好好的，而且待遇比以前还高，便纷纷脱离部队，跑去向吕蒙投降，然后回到家人身边。

并且，关羽几次派遣使者去联系吕蒙，吕蒙都好好招待使者，还带着使者在城中游览，对关羽手下将士的家属进行慰问。

使者回去之后，将士们私底下问他家人怎么样，他便将自己看到的告诉将士们，将士们因此更加无心恋战了，更多人脱离部队向吕蒙投降。

到这个时候，关羽手上的将士已经很少了，要知道他刚出征之时，可是有近四万大军。

关羽意识到，回去只能是送死，不如先撤退到益州，以后再图收复荆州，于是他决定从江陵郡入川。

然而，就在关羽撤退途中，吕蒙也正在快速行动，他派遣大军抢先抵达江陵，先后占领了夷陵、秭归，切断了关羽入川的通道。

前有狼后有虎，关羽腹背受敌，无奈之下，他便向驻扎在上庸的刘封及孟达求援，当时两人手上掌握着一支战斗力相当强悍的军队，如果能救援关羽，关羽或许不至于被杀。

但是，刘封和孟达竟然以上庸刚刚占领，不能轻易离开为由，拒绝出兵救援关羽。

关羽不死心，又派了几批使者去见刘封和孟达，二人依然拒绝出兵，后来刘封之所以被刘备杀掉，跟这件事有很大的关系。

无奈之下，关羽只得奔走麦城，并在麦城向孙权诈降，结果被孙权识破。

在麦城被东吴大军合围之前，关羽率领少量骑兵突围而出，来到了临沮，结果遭遇马忠埋伏，他与长子关平惨遭杀害。

三、马超为何不救关羽？

在蜀汉的将领当中，马超是很特殊的一个人，因为他在投靠刘备之前，就曾是一方诸侯，当初他在凉州地区威风八面，让曹操都胆寒。

不过，马超因为中了曹操的离间计，而与叔父韩遂决裂，最终被曹操击败，之后他投靠了汉中张鲁，但在反攻凉州失利之后，又遭到了张鲁的猜忌，这才投靠了刘备。

对于刘备来说，能得到马超这样的大将，自然是很高兴的，但如何安置马超，却是个棘手的问题，因为马超毕竟曾是诸侯，给的职务低了，马超未必肯干，给了职务高了，刘备将会倍感威胁。

最开始的时候，由于刘备正在夺取益州，所以他以此为由没有给马超封官，而是给了他一支军队，帮自己平定益州。

等到益州平定之后，刘备经过深思熟虑，这才将马超封为平西将军，督临沮，爵位依然是都亭侯，这是当初曹操操控汉献帝封的。

以超为平西将军，督临沮，因为前都亭侯。

在当时的蜀汉阵营当中，平西将军的职务已经很高了，与关羽⁡、张飞等人地位相当，因此可以让马超满意。

与此同时，刘备还让马超督临沮，即将马超成为临沮地区的军事主将，也算是成为方面大员了。

看到这里，我们或许会觉得，临沮确实是马超的地盘，那他为何不救关羽呢？

实际上，我们冤枉马超了，他如果真在临沮，不要说救关羽，马忠都不敢在临沮设伏，关羽又怎会被杀？

实际上，马超压根⁦就不在临沮，并且他也没在临沮驻军，因为督临沮这个职务，不过是个虚职。

所谓虚职，就是只给某个人官职或爵位，但没有实际任职或者封地，亦或是官职或封地并在国内，而是在他国。

也就是说，虚封有两种情况，一种是在本国内的虚封，这种虚封主要是为了提高受封者的地位，就类似于荣誉⁡头衔之类的。

第二种是虚封到国外，主要是处在战争状态的两国，将自己国家的人任命为对方国家某个地方的军事或行政长官，有夺取该地的意图在里面。

举个例子来说，关羽当镇守荆州的时候，被刘备封为荡寇将军的同时，还被任命为襄阳太守，但当时襄阳市曹操的地盘。

刘备之所以这么做，即是想夺取襄阳，这也是为何关羽进攻樊城和襄阳的原因之一。

马超则属于第一种情况，他虽然督临沮，但并不到临沮任职，也没有军队驻扎在临沮，⁣何以见得呢？

这就要从刘备对马超的使用说起了，因为马超曾多次与曹操作战，对曹操比较熟悉，所以他长期驻扎在蜀汉和曹魏边界，而不是在位于南方的蜀汉和东吴边界。

后来，马超还曾先后担任左将军和骠骑将军，这两个职务都需要在中央任职，加之刘备对其有些不放心，所以压根没让他领军驻守在外。

因此，无论从哪方面来说，关羽败走麦城的时候，马超都不可能在临沮，关羽之死跟他一点关系都没有。

实际上，如果马超在临沮的话，关羽不至于败走麦城，他也不会舍近求远，找上庸的刘封和孟达求救，更不会发生马忠在临沮设伏将其斩杀之事。

关羽败‪走麦城之后，唯一能救他的人，只有距离他最近的刘封和孟达，这也符合搬救兵的一般原则，只不过刘封和孟达拒出兵援罢了。

平心而论，关羽自己才是其死亡的最大责任人，如果沦落到需要人救援才能活，只能说他是失败的。

之所以这么说，是因为荆州和益州相去甚远，交通不便、通信困难，这就导致益州的支援肯定无法及时抵达。在这种情况下，就很考验关羽的综合才能了。

但是，关羽除了忠义和勇猛之外，其他地方都做的不够好，他太过孤傲，无法团结内部，更不能与盟友孙权和睦相处，而且在决策上出现了重大失误，种种因素夹杂在一起，最终促使了关羽的死亡。

总而言之，关羽之死与马超无关，是他自己造成的，我们之所以认为马超没有救关羽，其实是因为他担任了督临沮这个虚职，给人以他就在临沮而不救关羽的错觉。